早年营口以货物集散地著称，南北中外的各种药材纷纷在营口埠内交易，当药材和码头相遇，又会有怎样的事情发生呢。
清末民初从老爷阁至西大庙不足2公里的繁华的西大街，布满了70余家药店、药栈。人们走进西大街，会看到一些著名药店、药栈的“门脸”两侧，装饰着“专营南北药材”、“配制丸散膏丹”12个大字，十分耀眼。那时的西大街，堪称国内少有的药品商业街。具有代表性的有“咸春堂”等。
咸春堂是营口埠内第一家中药店，它始创于清咸丰元年（年）春天。大地回春，万物复苏，企盼着药店像春天一样兴旺发达，这就是咸春堂名称的来历。年来，随着时代的变迁，咸春堂几经变化。开业后的七八十年间，咸春堂先在西大街设西柜（又称咸春堂老药店），后来（年）又在东大街设咸春堂东柜。李天修、侯景山曾为掌柜。后来又有李福堂、陈汉卿、孙秀香等几任经理。药店兴旺发达，闻名遐迩。咸春堂是传统的老药店。当时，在药行中有南药商、北药商之分，南药商以经营南药为主;北药商则经营东北药材，专营人参、鹿茸等。咸春堂主要经营南方药材，自购自销，批零兼营，以批发为主，加工中草药，配制丸、散、膏、丹。精制的“太乙炉牌”阿胶，颇具名气，畅销关内外。“货真价实，信誉第一”，是他们的经营之道。久而久之，咸春堂的名声传至大江南北、长城内外，许多南北药商行客皆慕名而来，台湾的集元药行也派人来咸春堂坐“内寓”。
走进咸春堂，人们看到的完全是中药铺那种传统风格，店内的药柜子上有许多抽屉格子，每个格子上面写着药名，当归、熟地、大黄、芒硝，应有尽有。店内聘有“坐堂先生”，诊病、开方、抓药，医乃仁术，服务真诚。开业以来，先后聘请营口埠内有名望的中医高愈明、徐向春、徐冠一、李洪武等为“坐堂先生”，为患者医治多种病症，以诊治妇女病、风湿病、肾炎最为拿手。
营口自19世纪中叶发展成为东北药材集散地和交易中心后，就开始了药材加工和中成药生产，像人参、鹿茸等原生中药材则直接装船转运出去。
东北各地药材云集营口，经加工或粗加工后，销往南方各省、港澳和东南亚地区及日本、英、法等国;南方药材运抵营口，经加工后销往东北各地及俄罗斯远东地区。据史料记载，到20世纪初，市内的片子房（中药饮片加工作坊）最多时达80多家，药栈多数都兼营药品生产，制作丸、散、膏、丹等中成药。
近代营口商业信誉度高，是商人的经商宝地，药材商在营口的经营就能从一个侧面反映出靠着“诚信”来赚钱，裕增祥在这方面尝尽了“讲诚信”的甜头。
地处大官塘西北的裕增祥货栈，年开业，初由王镇西任掌柜，是一座四合院砖瓦房，规模堪称营口各大山货栈之首。每年来裕增祥的南北生意人很多，东北各地的山货、药材放置于此，上海、宁波、香港、台湾的药商在这里坐“内寓”搞购销，最多时达百余人，年成交额在30万～40万两炉银。有一批鉴别药材的专家在裕增祥供职，其宗旨就是“货真”，因而赢得了极好的信誉。还可让同样有信誉的商户买时暂欠货款，卖出货后归还;同时，以裕增祥为代表的营口山货栈积累了丰富的经营经验，鉴别贵重药材真伪优劣的技能很高，所以，南商可以放心在营口裕增祥等山货栈采购，不会有以假充真、以劣冒优的事情出现。